一個遭遇車禍的男性被送進(jìn)了監(jiān)護(hù)室，此時的他生命垂危，幾乎不能說話。然后，在長達(dá)3個小時的時間里，醫(yī)院不允許家人進(jìn)入病房看望這個隨時會告別人生的親人，在隨后的時間里，也只允許一個親人每隔2小時進(jìn)去看望5分鐘。在漫長的等待中，沮喪的女友只好回家了，父母也抵不住身心疲憊睡著了，直到護(hù)士通知他們病人已身亡時才驚醒過來。由于痛惜沒能在最后時刻與親人見上一面，說上幾句告別的話，家屬的悲痛驟然升溫……

這還算不上殘忍。在最后的日子里，病人常常得被動地接受這樣的“待遇”：一是過度治療。有些病人甚至直到生命的最后一息仍在接受創(chuàng)傷性的治療。另一個極端是治療不足，也就是說，病人受到的痛苦和不適直到死亡也沒有得到充分的解脫。

那么，生命在最后的幾周、幾天、幾小時里到底處于什么樣的狀態(tài)？一個人在臨近死亡時，體內(nèi)出現(xiàn)了什么變化？在想什么？需要什么？我們該做什么，不該做什么？怎樣做才能給生命以舒適、寧靜甚至美麗的終結(jié)？

臨終期一般為10-14天（有時候可以短到24小時）。在這一階段，醫(yī)生的工作應(yīng)該從“幫助病人恢復(fù)健康”轉(zhuǎn)向“減輕痛苦”。

臨終病人常處于脫水狀態(tài)，吞咽出現(xiàn)困難，周圍循環(huán)的血液量銳減，所以病人的皮膚又濕又冷，摸上去涼涼的。你不要以為病人是因為冷，需要加蓋被褥以保溫。相反，即使只給他們的手腳加蓋一點點重量的被褥，絕大多數(shù)臨終病人都會覺得太重，覺得無法忍受。

呼吸衰竭使臨終病人喘氣困難，給予氧氣似乎是順理成章的事。但他們已失去了利用氧氣的能力，此時給他們供氧無法減輕這種“呼吸饑餓”。正確的做法是：打開窗戶和風(fēng)扇，給病床周圍留出足夠的空間。另外，使用嗎啡或其他有類似鴉片制劑的合成麻醉劑是減輕病人喘氣困難和焦慮的最好辦法。

當(dāng)吞咽困難使病人無法進(jìn)食和飲水時，有些家屬會想到用胃管喂食物和水，但瀕死的人常常不會感到饑餓。相反，脫水的缺乏營養(yǎng)的狀態(tài)造成血液內(nèi)的酮體積聚，從而產(chǎn)生一種止痛藥的效應(yīng)，使病人有一種異常歡欣感。這時即使給病人灌輸一點點葡萄糖，都會抵消這種異常的欣快感。

而且，此時給病人喂食還會造成嘔吐、食物進(jìn)入氣管造成窒息、病人不配合而痛苦掙扎等后果，使病人無法安靜地走向死亡。靜脈輸液雖然能解決陷入譫妄狀態(tài)病人的脫水問題，但同時帶給病人的是水腫、惡心和疼痛。

在生命的最后階段，甚至在死前三個月之久，不少病人與別人的交流減少了，心靈深處的活動增多了。不要以為這是拒絕親人的關(guān)愛，這是瀕死的人的一種需要：離開外在世界，與心靈對話。

一項對100個晚期癌癥病人的調(diào)查顯示：死前一周，有56%的病人是清醒的，44%嗜睡，但沒有一個處于無法交流的昏迷狀態(tài)。但當(dāng)進(jìn)入死前最后6小時，清醒者僅占8%，42%處于嗜睡狀態(tài)，一般人昏迷。所以，家屬應(yīng)抓緊與病人交流的合適時刻，不要等到最后而措手不及。

隨著死亡的臨近，病人的口腔肌肉變得松弛，呼吸時，積聚在喉部或肺部的分泌物會發(fā)出咯咯的響聲，醫(yī)學(xué)上稱為“死亡咆哮聲”，使人聽了很不舒服。但此時用吸引器吸痰常常會失敗，并給病人帶來更大的痛苦。應(yīng)將病人的身體翻向一側(cè)，頭枕的高一些，或用藥物減少呼吸道分泌。

瀕死的人在呼吸時還常常發(fā)出嗚咽聲或喉鳴聲，不過病人并不一定有痛苦，此時可用一些止痛劑，使他能繼續(xù)與家屬交談或安安靜靜地走向死亡。記住，沒有證據(jù)表明緩解疼痛的藥物會促使死亡。

聽覺是最后消失的感覺，所以，不想讓病人聽到的話即便在最后也不該隨便說出口。

這幾天，我一再地說，我一再地想——為什么，為什么直到現(xiàn)在，我才讀到了這篇文章?，F(xiàn)在是什么意思？現(xiàn)在是，我的父母已先后去世，而一直到他們生命的最后時光，我沒有和這篇文章相遇，所以在無知中鑄成大錯。

所有的誤解都基于一個前提，我們和臨終者已經(jīng)無法溝通，我們至親的親人已經(jīng)無法講出他們的心愿和需求，我們只好一意孤行。而本來只需要一點點起碼的醫(yī)學(xué)常識，事情并不復(fù)雜。

我想起我抓著父親的手，他像山泉一樣涼。我命令弟弟說：爸爸冷，快拿毯子！現(xiàn)在才知道，他其實并不冷，只是因為循環(huán)的血液量銳減，皮膚才變得又濕又冷。而此時在他的感覺中，他的身體正在變輕，漸漸地漂浮、飛升……這時哪怕是一條絲巾，都會讓他感覺到無法忍受的重壓，更何況一條毯子！

我想起直到父親咽氣，醫(yī)生才拔下了連接在他身體上的所有的管子，輸氣管、輸液管、心電圖儀……同時我們覺得他幾天幾夜沒進(jìn)水進(jìn)食，總是試圖做些哪怕是完全徒勞的嘗試。母親清早送來現(xiàn)榨的西瓜汁，裝在有刻度的嬰兒奶瓶里，我們姐弟每天都在交流著爸爸今天到底喝了多少水。

現(xiàn)在才知道，他其實并不餓。那時候，他已從病痛中解脫出來，天很藍(lán)風(fēng)很輕，樹很綠花很艷，鳥在鳴水在流，就像藝術(shù)、宗教中描述的那樣……這時，哪怕給病人輸注一點點葡萄糖，都會抵消那種異常的欣快感，都會在他美麗的歸途上，橫出刀槍棍棒。

父親是個沉默寡言的人，在最后譫妄狀態(tài)中，卻忽然變得喋喋不休，而且是滿口的家鄉(xiāng)話。我擔(dān)心他離我而去，我想喊住他，他毫不理會?，F(xiàn)在才知道，那個時辰，他與外界的交流少了，心靈深處的活動卻異常活躍，也許青春，也許童趣，好戲正在一幕幕地上演。我怎可無端打斷他，將他拖回慘痛現(xiàn)實？

我應(yīng)該做的，只是靜靜地守著他，千萬千萬不要走開。臨終者昏迷再深，也會有片刻的清醒，大概就是民間傳說的回光返照吧，這時候，他必要找他最牽腸掛肚的人，不能讓他失望而去。

我還記得父親此生表達(dá)的最后愿望，是要拔去他鼻子上的氧氣管?？墒俏覀儍蓚€不孝子女是怎樣地違拗了他的意愿啊，我和弟弟一人一邊強(qiáng)按住他的手，直到他的手徹底綿軟。

現(xiàn)在才知道，對于臨終者，最大的仁慈和人道是避免不適當(dāng)?shù)?、?chuàng)傷性的治療。不分青紅皂白地“不惜一切代價”搶救，是多么的愚蠢和殘忍！

父親走了。醫(yī)生下了定論，護(hù)士過來作了最后的處理。一旁看熱鬧的病人和家屬說：兒子、女兒都在，快哭，快喊幾聲嘛?？刹恢獮槭裁?，我竟然一點也哭喊不出來，弟弟也執(zhí)拗地沉默著?，F(xiàn)在才知道，聽覺是人最后消失的感覺，爸爸沒有聽到我們的哭泣，不知道他是高興還是難過？

生和死都是自然現(xiàn)象，這我明白。只是現(xiàn)在才知道，自然竟然把生命的最后時光安排得這樣有人情味，這樣合理，這樣好，這樣的——自然而然，是人自作聰明的橫加干涉，死亡的過程才變得痛苦而又漫長。

一天上午。我突然發(fā)現(xiàn)我對面的同事淚流滿面，一個50多歲的男人的失態(tài)讓我詫異。忙問他怎么了，他告訴我看了上面的文章想起了他母親臨終前情形，他說就像上文描述的那樣，覺得母親冷了給她穿保暖的衣服，蓋厚厚的被子，覺得母親幾天沒有進(jìn)食，不停給她輸液，他母親想回家，可他堅持讓她住在醫(yī)院。他自認(rèn)為盡了孝心，可是沒想到給她帶來莫大的痛苦。

人總是要死的，帶著輕松、美麗踏進(jìn)另一個世界，一定會走得更好。

現(xiàn)在，我讀到了這篇文章。我要保留著它直到最后的時光，如果有可能，我要求我的孩子照此辦理，任我的靈魂作最后的欣快飛翔。