煙草中的尼古丁（Nicotine），俗名煙堿，是一種存在于茄科植物（茄屬）中的生物堿，是煙草中的重要成分，還是N膽堿受體激動(dòng)藥的代表，對(duì)N1和N2受體及中樞神經(jīng)系統(tǒng)均有作用。尼古丁本身并不致癌。

導(dǎo)致肺癌的是煙草中其他的一些致癌物質(zhì)。低于50毫克劑量的尼古丁可以導(dǎo)致呼吸衰竭和麻痹。少量情況下可導(dǎo)致惡心，頭暈，血壓降低和心悸等中毒癥狀。

大約每只煙可使人攝入3毫克尼古丁。會(huì)導(dǎo)致血管收縮，增加心跳率，影響中樞神經(jīng)系統(tǒng)。迄今為止沒有任何研究表明尼古丁有任何抗病毒作用。

吸煙危害健康已是眾所周知的事實(shí)。不同的香煙點(diǎn)燃時(shí)所釋放的化學(xué)物質(zhì)有所不同，但主要是焦油和一氧化碳等化學(xué)物質(zhì)。

吸煙還會(huì)成倍增加“氧化應(yīng)激”反應(yīng)，產(chǎn)生更多的自由基損壞身體器官和組織，加劇胰島素抵抗反應(yīng)，使人體免疫系統(tǒng)免疫力減弱，加速人體器官和組織的衰老（被氧化）。

吸煙會(huì)促進(jìn)氧化應(yīng)激類疾病如2型糖尿病、高血壓、血脂異常、痛風(fēng)等疾病的惡化和發(fā)展。