蒙古族是有悠久歷史和燦爛文化的民族，傳說中的蒙古人已有三千多年的歷史；據(jù)文字記載，也有一千多年的歷史了。

　　關(guān)于蒙古民族的起源，在學(xué)術(shù)界一直存在爭議，未能達成一致意見。學(xué)者們根據(jù)不同的史料得出了不同的結(jié)論?！绊^靼”是我國早期史書上對某個民族的稱謂，現(xiàn)今有人論證它指的就是蒙古族的前身。也有學(xué)者把早期叫作“鐵勒”的民族認定是蒙古族的來源。在蒙古國，學(xué)者們比較一致地認同匈奴就是蒙古族的起源。
　　公元前209年，東胡被匈奴冒頓單于所破，東胡諸部在匈奴人統(tǒng)治下達三世紀之久，公元一世紀末至二世紀初，匈奴為漢朝所破，東胡人的一支鮮卑人自潢水流域轉(zhuǎn)徙其地，剩余的匈奴人也都自稱為鮮卑，鮮卑自此強盛起來。公元四世紀中葉，居住在潢水、老哈河流域一帶的鮮卑人的一支，自稱為“契丹”；居住于興安嶺以西（今呼倫貝爾地區(qū)）的鮮卑人的一支則稱為“室韋”。蒙古部就是室韋人的一支，在唐朝時已有記載，稱為“蒙兀室韋”。
　　據(jù)《史集》記載，蒙古部最初只包括捏古斯和乞顏兩個氏族，他們被其他突厥部落打敗后只剩下兩男兩女，他們逃到了額爾古涅昆（額爾古納河畔山嶺）一帶居住下來，生息繁衍，大約經(jīng)過了400多年的時間，部落逐漸興盛起來，并產(chǎn)生了許多分支，公元８世紀，由于人口的不斷增長，為了更好的發(fā)展，不得不外遷徙，這時已分出了70個分支了，這70個分支被稱為“迭兒勒勤蒙古”。在遷出的蒙古人當中，有一位很有聲望的人，名叫孛兒帖赤那，以他為首的迭兒勒勤蒙古自稱為“乞牙惕氏”（乞顏的復(fù)數(shù)）?！捌蜓捞枋稀比诉w徙到了斡難河源頭肯特山一帶，生活方式由狩獵轉(zhuǎn)為游牧。
　　據(jù)《蒙古秘史》記載，孛兒帖赤那的的十二世孫朵奔篾兒干死后，他的寡妻阿闌豁阿又生了三個兒子，傳說這三個兒子是感光而生的“天子”，因為他們是從阿闌豁阿潔白的腰里出生的，因此他們的后裔被稱為“尼倫蒙古”。在尼倫蒙古中，以孛端察兒為始祖的孛兒只斤氏就是成吉思汗的祖先。迭兒勒勤蒙古和尼倫蒙古，被統(tǒng)稱為“也克蒙古”（大蒙古），他們是原蒙古人。
　　除此之外還有許多蒙古語系部落，他們是原蒙古人：
　　札刺亦兒——在遼代曾是強大的部落，有哲惕、脫忽刺溫、朵龍吉兒十個分枝．游牧在斡難河流域。在與遼兵的戰(zhàn)爭中，札刺亦兒人受到沉重打擊。遼設(shè)札刺部節(jié)度使司統(tǒng)治他們。到十二世紀時這個部落早已衰落了。
　　塔塔兒——牧地在貝爾湖周圍。以前很強大，所以好多部落都以塔塔兒人自稱。后來這個部落為成吉思汗所滅。
　　蔑兒乞——牧地在色楞格河流域。在金末還是個強大的部落，最后也為成吉思汗所滅。
　　斡亦剌、巴兒忽——居住在靠西北的部分。
　　遼金時期，蒙古地區(qū)還有三個強大的部落：突厥語族的克烈、乃蠻和汪古。他們也都是原蒙古人。
　　十三世紀初，成吉思汗統(tǒng)一蒙古高原諸部，建立大蒙古帝國。用新的千戶制體系分封人口。戰(zhàn)敗的部落，如塔塔兒、克烈、乃蠻被瓜分到各千戶。族屬不同、社會發(fā)展不平衡、方言各異的各部在統(tǒng)一的汗權(quán)統(tǒng)治下，形成了具有共同地域、共同經(jīng)濟基礎(chǔ)、共同語言和共同心理素質(zhì)的民族共同體——蒙古族。
      可以確定的是，蒙古族作為一個民族出現(xiàn)是成吉思汗創(chuàng)立大蒙古國開始的。在他之前北方游牧民和漁獵民有很多各有名稱的部族。其中就有稱為“蒙古勒津”的古老部落，早在秦漢之前就駐牧在陰山山脈廣闊的草原上。應(yīng)該說，成吉思汗采納了這個部族的名稱建立了“義和蒙古勒烏魯思”即大蒙古國，屬于這個國家的人就是“蒙古勒魂吶”即蒙古族人?！懊褡濉边@個詞是清末民初引入的日本語詞匯，古代沒有民族的概念，只稱，漢人、唐人、蒙古人……。在漢語言文字中對異族的稱謂往往帶有曲義和臆造的痼疾，因此，不能準確作為歷史和族源的考據(jù)。

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