作者：蔣高明
在經(jīng)濟發(fā)展高壓下，中國境內(nèi)的河流生態(tài)遭受重大破壞，河里的沙子被深挖盜賣，城市周圍的河流陸續(xù)被“截彎取直”，自然河岸甚至河底也被水泥覆蓋。從前歡唱的河流如今一片死寂，變成了一條條“排污溝”。河流破壞導致的后果不僅僅是生物多樣性的喪失，更重要的是，河流濕地的自凈能力嚴重下降了。
中國流域面積在100平方公里以上的河流有50000多條，1000平方公里以上的約1500條，絕大多數(shù)分布在東部氣候濕潤多雨的季風區(qū)，也是中國經(jīng)濟發(fā)展最熱的地區(qū)，這一地理格局注定了河流面臨著嚴重的經(jīng)濟發(fā)展沖擊。占全國河流58.2%，流入太平洋的河流所遭受的污染已不堪重負;占流域面積6.4%，流入印度洋的西南峽谷河流，如瀾滄江、怒江、雅魯藏布江等，正面臨著水電開發(fā)帶來的巨大破壞。
自然河流其實是良好的污水處理廠，河流生態(tài)改變后，環(huán)境自凈能力也將消失。人類自行修建污水處理廠的原理也來自天然河流、胡泊和濕地的凈化原理。據(jù)粗略估計，河寬50米、沙灘寬1公里、長約10公里的健康天然河流，其具備的水凈化能力相當于投資5000萬元人民幣建設的污水處理廠。河流對于有機污染物以及氮、磷等化學污染物的凈化功能尤其突出，而這些污染物恰好是造成滇池、太湖等內(nèi)陸湖泊藍藻爆發(fā)，以及近海赤潮大發(fā)生的元兇。
河流是怎樣實現(xiàn)其對污染物的凈化作用以及人工干預會怎樣造成河流濕地凈化功能喪失的呢?
第一，奔騰的河流能增加空氣中的氧氣。彎曲、起伏、自然狀況的河流，尤其激流，會使得河水處于劇烈運動狀態(tài)，這個作用相當于污水處理廠的曝氣過程;即使那些相對平緩的河段，也會因河床下沙子、鵝卵石的存在而呈現(xiàn)一些波紋，再加上風的作用，河水與空氣也會發(fā)生自然氣體交換，將空氣中的氧氣溶于水體，以供水生生物生長。如將急流變平湖，或者將河流取直，或者挖沙以增加河深，則水流會變得平緩，河流的聚氧功能就大大減弱。
第二，河流中微生物和動物群落的凈化功能。微生物是對污染物起吸收與降解作用的主要生物群體。甲烷菌能將碳酸鹽轉(zhuǎn)變成甲烷，真菌通過與水生植物根表結(jié)合后形成菌根吸收養(yǎng)分。
除此之外，微生物還給水生動物提供食物，將捕獲溶解的成分分解，并與其他動物、植物共生體利用。河流中的一些底棲動物也具有利用和降解污染物的功能。
第三，水生植物的作用。植物根系直接從水體中吸收養(yǎng)分與元素，并對懸浮顆粒產(chǎn)生過濾與吸附作用。一公頃蘆葦每年能吸收200-2500公斤純氮，30-50公斤純磷。藻類在生長過程中，將營養(yǎng)元素貯藏和轉(zhuǎn)移在體內(nèi)，對河流凈化同樣起著舉足輕重的作用。植物還為微生物活動提供巨大的物理表面，菖蒲、蘆葦、燈心草等根系分泌物還能殺死污水中的大腸桿菌和病原菌。
第四，沙子和底泥的凈化作用。底泥和沙子是河流濕地的基質(zhì)與載體，其去污過程來自離子交換、專性與非專性吸附、螯合作用、沉降反應等，污染物最終被吸附或沉降下來，要么變成動植物的養(yǎng)分，要么變得無害。沙子和底泥還支撐動物與微生物的生命過程，植物更需要借助它們而扎根。元素與污染物在彎曲而長距離河水流動過程中也會發(fā)生降解、沉淀、固結(jié)、揮發(fā)等，從而降低污染物濃度，使污水得以凈化。
第五，兩岸天然植被隔離農(nóng)田，保障河流生態(tài)功能。在自然河流兩岸，還存在著大量的天然植被，包括喬木、灌木和草本植物。一方面，這些植被可將河流搬運來的元素和污染物作為養(yǎng)分充分利用，強化了河流凈化能力;另一方面，來自河流兩岸人類活動排放的污染物，如農(nóng)業(yè)施肥等釋放的氮磷等元素被兩岸植被吸收，減少了向河流排放。因此，河岸植被是河流的天然保護屏障。
水電工程的修建，阻斷了自然河流與湖沼等濕地之間的天然聯(lián)系。新中國建立以來，僅長江流域就修建了近46000座水壩，7000多座涵閘。由于缺乏合理規(guī)劃和預防措施，中下游大部分湖泊已與江河隔斷，形成“孤湖”。江的魚、蟹、鰻種苗不能迸入湖泊，湖區(qū)的魚不能溯江產(chǎn)卵繁殖，水產(chǎn)資源大大下降。水電開發(fā)造成的潛在生態(tài)破壞根本估量。
中國境內(nèi)的河流本身就是非常優(yōu)良的濕地處理系統(tǒng)，天然河道與與之相連的湖泊有重要的防治洪災功能。自古以來，人類排泄的廢棄物在進入海洋之前，就是通過河流以及湖泊濕地得以自然凈化的。如今，河流凈化功能迅速消失，人類需花費大量金錢建造污水處理廠。地球上的河流，正如人類的血管，當血管出現(xiàn)問題的時候，人類就離各種疾病，至死亡不遠了。中國河流類型多、數(shù)量大、分布廣、區(qū)域差異顯著、生物多樣性豐富，河流濕地在生物多樣性保護、凈化水污染、生活飲水保障以及航運等方面發(fā)揮著巨大的用?；謴秃恿鳚竦鼐偷扔诮ㄔ炝藬?shù)個大型污水處理廠。
責任編輯:東方醒
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